INCURSION A NEPAL

Desde India (concretamente Varanasi), y sin ningun objetivo fijo, encaminamos nuestros pasos a Nepal.
De Varanasi a Nepal es un viaje bastante largo, sobre todo teniendo en cuenta las vias de comunicacion y los transportes en ambos paises. De Varanasi a la frontera con Nepal hay unas 8 o 9 horas de autobus y de la frontera a Kathmandu hay otras seis o siete horas.
Cogimos el autobus en Varanasi sobre las 8 de la tarde (ya no recuerdo de que dia), llegamos a la frontera sobre las cinco de la ma;ana, luego papeleo de visas, etc.... a las siete y media de la ma;ana cogimos una minivan a Kathmandu y finalmente llegamos alli sobre las 15.30 de la tarde. Cuando buscamos hotel y nos instalamos eran las 5 de la tarde.
De Kathmandu fuimos a Pokhara, donde estuvimos tres dias. Un pueblo precioso a la orilla de un lago y con unas magnificas vistas al Annapurna, al Machapuchre y al Dhaulagiri (la monta;a del viento).
Un ultimo dia en Chitwan, donde estuvimos en el Parque Nacional (montando en elefante) intentando ver algun tigre, aunque lo unico que vimos, que no esta mal fue un par de rinocerontes y bastantes ciervos.
Tras Chitwan vuelta a India y al caos
Ahora escribo desde la estacion de trenes de Nagpur. De aqui intentaremos ir a Hyderabad, Hampi y por ultimo Goa.
El 26 de Noviembre vuelta a Espa;a.

GENTES DE LA INDIA

Se ha cumplido ya nuestra segunda semana en India y se podria decir que ya tenemos una experiencia con la gente de estos lares.

Hemos estado, por este orden, en los siguientes sitios. Mumbai, Bhopal, Ajmer, Pushkar, Udaipur, Jaisalmer, Jodphur, Delhi, Amritsar, Attari, Agra, y finalmente Varanasi, desde donde escribo estas lineas.

Evidentemente, en un pais que cuenta con mas de mil cien millones de almas, y que continua creciendo a un ritmo frenetico, te puedes encontrar con personas de todo tipo de pelaje. Gente buena y gente mala hay en todos los sitios, eso esta claro, e India no iba a ser diferente.

La gente con la que realizas algun tipo de transaccion comercial, sea la que sea, siempre te va a pedir mas dinero del que la transaccion merece. Esta claro que tienen que vivir de algo. Asi que cuando tratas con vendedores, taxistas, conductores de rickshaws, hoteles, fruteros...en fin, todo lo que no sea un organismo oficial y no tenga un precio fijo...ahi tienes que tener cuidado y empezar con el regateo y pedir un tercio de la primera cantidad que te dicen.

Luego esta la gente de a pie, la gente de la calle. Esta es quizas la gente que mas te sorprende. No se que significamos los occidentales para ellos, pero te miran con un curiosidad increible. Muchos de ellos se te acercan y te preguntan...Which country?... y empieza una peque;a conversacion que en ocasiones y segun el nivel de ingles de ambos interlocutores termina mas o menos pronto. Muchos te piden que te hagas una foto con ellos (como si fueras una estrella de cine), y algunos pocos hasta te piden un autografo. Asi que muchas veces en India te puedes llegar a sentir como cualquier famosete en Espa;a. Es algo realmente increible.

Otro tipo de gente son los de la escala mas baja de la poblacion. Borrachos, pobres, marginados , etc... lamentablemente estan por todas partes ya que la pobreza en India forma parte de la vida cotidiana. Estas personas se limitan a estar por ahi tiradas (y literalmente esta es la palabra adecuada), tiradas en la calle, en estaciones de bus o de metro... en cualquier sitio. No molestan a la gente, y tu te limitas a observar y a pensar en la suerte que has tenido al nacer en Espa;a y en una familia de clase media (el gran triunfo de Europa). El darles alguna rupia, algun dulce, algun platano, eso depende de ti, aunque lamentablemnte con eso no vas a arreglar este caotico pais.

Otros personajes son los funcionarios (ahi metemos policias, vendedores de billetes de trenes, etc)... En general la policia es amable y cuando preguntas donde tienes que ir... a que ventanilla..., donde esta tal o cual monumento... en esas ocasiones te responden con apremio y te intentan ayudar. Otros personajillos son los vendedores de billetes en las taquillas de las estaciones de tren. En este caso y sintiendolo mucho (o nada) tengo que hablar bastante mal. El sacar un billete de tren en India es una odisea, una experiencia que, de conseguir el objetivo, merece la pena tomarse luego dos o tres cervezas como premio. Estos funcionarios van como a camara lenta en la ejecucion de su trabajo. Si les preguntas algo, responden con desgana, y si no les entiendes, porque realmente su ingles deja mucho que desear (a veces), pues tampoco se esfuerzan en expresarse mejor. Asi que como digo es toda una aventura el tema de sacar un billete en India.

Y de momento no hay mucho mas que contar. Este es un pais de muchas contradicciones y que para comprenderlo y entenderlo primero hay que pasarse por aqui y luego reflexionar bastante sobre todo lo visto y experimentado.

De momento nuestro viaje va perfecto. No hemos tenido ningun problema y como no tenemos ningun itinerario preestablecido...pues todo va bien. Si no podemos ir a un sitio, vamos a otros, y asi vamos haciendo kilometros.

Un saludo desde India a todos los lectores de este humilde blog.

INDIA:POBREZA, SUCIEDAD Y CAOS

Nuestro avion llego al aeropuerto de Mumbai sobre las 4.25 del lunes 27 de Octubre. India nos esperaba!.
Cogimos un prepaid taxi para que nos llevara desde el aeropuerto hasta Colaba, una zona bastante centrica de Mumbai y con multitud de alojamientos para turistas. En el trayecto hasta el hotel ya empezamos a darnos cuenta de donde nos habiamos metido. Gente durmiendo en las aceras, suciedad por todas partes, un olor permanente a.....lo que sea indescriptible, pero que resultaba bastante desagradable, y finalmente el trafico, que merece capitulo aparte.

En India conducen, por herencia britanica, por la izquierda. No obstante eso no es lo que quiero contar, de hecho, eso es lo de menos, ya que tambien conducen por la izquierda en UK, Irlanda, Australia, Japon.... Lo que si intentare describir es el caos circulatorio que existe en todas las ciudades de India, o al menos en todas las que hemos estado.
Pues bien, en India pueden ir en un coche siete u ocho personas, en una moto hasta cuatro (e imagino que hasta cinco, si logran montarse de alguna manera), los intermitentes no existen, y lo que funciona en su lugar son los 'golpes' de claxon. Al hacer sonar el claxon haces ver al de delante que tu vas por detras y que o bien le vas a rebasar o que tenga cuidado si va a girar porque tu estas detras. Olvidaros de lineas de separacion de carriles ni de semaforos en rojo, ni de se;ales de Stop. El que primero logra meterse en un cruce o girar hacia una calle es el que primero pasa, los demas esperan estoicamente, o mas bien diria que aminoran la marcha, porque los frenos es una cosa que tampoco conocen demasiado en India. Imagino que se trata de gastar lo minimo. Cuanto menos cambies de marcha y menos tires de freno, menos desgastaras el coche. Olvidaros tambien como digo de guardar cualquier distancia de seguridad, ni anterior ni posterior ni lateral. Tanto los coches, motos o rickshaws pasan a escasos centimetros unos de otros. Lo importante es no parar y pasar el primero. Esa es la unica prioridad. Otra cosa a destacar son los espejos retrovisores. Existen, pero no estan situados en el exterior de los vehiculos sino en el interior, para asi poder mirarse y peinarse, o ver al cliente que llevas en el taxi o en el rickshaw. Al fin y al cabo son inutiles ya que como dije todo funciona por sonidos en India. Por supuesto la gente conduce lo que sea, el vehiculo que sea, hablando sin ningun problema con su movil. No pasa nada.
Y bueno para terminar esta bien hablar de las vacas, perros, gatos, cerdos, jabalies y cabras. No se si son todos sagrados o no, lo que si se, es que te los puedes encontrar en el medio de cualquier calzada, y los conductores actuan normalmente, como si fueran un coche mas, simplemente lo esquivan como pueden y siguen su marcha. Claro, en ocasiones, en callejones estrechos si que se montan unos atascos increibles gracias a estos simpaticos animalejos. Y de momento esto es todo sobre el trafico en India. Resumen, caos total.

El hotel en el que supuestamente ibamos a pasar esa noche estaba lleno, asi que nos fiamos de un chaval de la zona que nos condujo hasta otro hotel cercano. Eran sobre las 7 de la ma;ana y estabamos en Mumbai, una ciudad con unos 21 millones de personas. Increible.
Tras Bombai nos dirigimos a Bhopal, Ajmer, Pushkar y finalmente Udaipur, donde nos encontramos ahora mismo Yolanda y yo.
De momento todo va muy bien. En Bhopal nos enteramos que habian estallado 21 bombas al NorEste del pais. Nosotros estamos justo en el lado contrario, NorOeste, asi que espero que no nos toque nada. Toquemos madera.

Pais diferente, gente diferente, cultura diferente. Todo nuevo y todo increible. Un monton de cosas por ver y por descubrir y por entender. Se hara lo que se pueda.
Un saludo a todos desde India.